第136章
临行前，鄢宛棠反倒恢复了那副柔若无骨的模样，斜睨祁韫一眼，语气却冷得刺骨：“祁二爷好手段，落子如神，转圜于诸强之间而独取大势，果然深藏不露、神鬼莫测。”
她话锋一转，却轻轻一叹：“可不要最终学了李陵败于浚稽山，得地而失军，真成‘奋不顾身以殉国家之急’了。”说罢，拢袖便走。
什么叫“李陵败于浚稽山”，流昭文化水平还是不够，不懂就问。不等祁韫和承淙开口，小顾掌柜就跟她解释道：
“此是说李陵攻匈奴浚稽山，五千汉兵对八万胡骑而大获全胜，却因执意守此要地，孤立无援，终至全军覆没。‘奋不顾身以殉国家之急’，是司马迁对李陵的评价。”
掌柜们听得都沉默下来。南平虽拿得漂亮，可亩均耗资几近其余诸场两倍，即便以祁家的本事，建设期也得拖上五年，回本更在八年之后。这一仗胜在眼前，败则长线，不得不防。
难道祁韫此番，是被鄢宛棠步步紧逼、情势所迫，拉不下脸面，不得不接？可背后既有乔家联手，分明早有布局，更叫人看不透她的心思。
谁料祁韫不但不恼，反倒负手轻笑，似真似戏：“唐小姐这是把乔少主降格成李广利了。中午我们正要请这位李将军吃饭。”众人闻言皆笑，笑中却各有思量。
李广利，正是李陵所倚望的援军，却终未能及时赶至。祁韫此言，表面是自嘲，实则明示她的援军乔家与自己早成一体，根本不惧这不祥比喻。
这次仍约在春酲楼。乔煜文自是先至，见祁韫等人进来，难得露出一抹淡笑：“本是板上钉钉的局势，祁二爷一出手，竟演得如此波谲云诡，精彩非常。”
祁韫显然与他相熟，笑着在他身侧落座，调侃道：“乔爷今日不给我下马威吃，我倒有些不习惯了。”
谁知乔煜文眉一皱：“不是宴上看那女人缠你得紧，我出言打断？”说着一指杯盏，示意她不识好歹该自罚一杯。祁韫也不推辞，举杯便饮，众人哄然大笑，席间气氛顿时轻松许多。
原来乔煜文虽冷，却也不是木头，更不是冰山，言谈间虽有傲气，却十分知情识趣。毕竟商场中人无事摆摆架子倒罢了，真到要紧事上，该装孙子也都得装。
今日大胜，对乔、祁两家可谓双赢。二家联手，资本与技术齐备，不仅合力拿下最艰难、却也最有潜力的一地，皇商乔家更得以绕开“一族一地”限制，这块最金贵的冰皮点心，终究没有困在鄢宛棠与王应辰那只最小的鹅黄盏里。
至于祁韫，谋一局一地本就不是她出使真意。瑟若对她的要求，不过是守住一场，保住盐改不至开局即溃，而她真正谋划的，是以资本之力撬动南平、黄骅二地，以诱敌深入引导王、霍两家加倍用力夺取安陵、乐安。
鄢宛棠只道自己招招狠辣直击要害，怎料愈是用力，安陵、乐安两处盐场的方案便愈加完善，愈契大局之需。这才是祁韫所图。
回顾整局，除静海之外，五大盐场背后，皆有她一手促动。佯攻一隅，实谋全局，哪里是什么困守孤山的李陵，分明是初出祁山、声东击西取陇右的诸葛亮。
笑罢，乔煜文又道：“南平便交给你了。我后日尚有他事，便不多留。刘、程几位掌柜在此，皆是我多年心腹，稳重可靠，必全力相助。”他手下几位大掌柜闻言应声，在座中鞠躬。
祁韫笑着举杯：“哥哥只管放心，我守着。也多谢几位爷鼎力相协。”全席都饮了一盏。
乔煜文放下杯，语气微沉：“南平最棘手处，不在银钱，而在那‘一钱’。这位县尊蔺遂，素来仇富，一个月下来，已将本地豪绅得罪个遍。你们在此行事，还需多留几分神。”
祁韫待人向来宽严并济，既大功告一段落，当晚便给众人放了假。次日一早启程返南平，傍晚前已抵达。
绮寒和流昭坐在车里，闷热昏沉，一路睡得迷迷糊糊。下马车时，绮寒隐觉扶她的那只手既不是东家细腻微凉文质彬彬，也不似承淙温暖宽厚，而是热得人发燥，抓得紧紧的忒无礼，正要反手抽出打一巴掌，就听一个熟悉声音笑道：“懒猫儿，醒醒盹。”
她登时清醒过来，笑得两只酒窝闪闪发亮：“阿诚！你寻我来啦！”
来人正是秦允诚，忙不迭地给她撑伞遮阳。两人亲亲热热牵着手走出几步，绮寒才觉此次回来不住客栈，而是赁下一座宅院，且完全是大户人家、能容纳三四十人的规格，不免奇怪。
很快她的疑惑就得到解释：云栊和沈陵并肩站在院中石榴花树下，笑嘻嘻地冲她招手。蕙音和梅若尘看着仆从们抬来箱笼，显然都是戏班用物。
原来沈陵此次随父到京述职，见了云栊，知祁韫等人在河北，反正不远，就来看看热闹。加之流昭听说《金瓯劫》在此地都颇为知名，富户眼馋却不得一观，大好赚钱机会岂能放过，忙盐场之余，还策划了一场河北巡演，就从南平始。
只不过如此一来，独幽馆只有晚意独自留守，绮寒高兴之余，心口猛地一疼。
她忙用目光寻找祁韫的身影，却见东家只是笑笑和沈陵等人见礼，便被众人簇拥着进入室内，心里更是溢满说不出的滋味。
第128章 夏日清供
祁韫当然不知绮寒作何感想，步入厅中，倒先见祁韬早已在内候着，这却是意外之喜。
她心里高兴，又不免担心哥哥暑中奔波。五月初为瑟若庆生后，她匆匆将他从诏狱中接出，未及细叙，便即启程，如今见他面色红润、精神甚好，方才安心几分。只是仍柔声道：“这般热的天，路又远，哥哥怎还亲自跑一趟？”
春闱案后，林璠不但宣示来年重开会试，更下诏分南北榜以取士。自科举设制以来，南北生员同试一榜，早有地域不均之讥，此举虽一时哗然，但既然是瑟若让林璠出手，自是筹划已久，朝议旋即平息，反得民间颂声，称其公平得当，南北各得其所。
祁韬眨眼一笑，意味深长道：“我可是肩负上命而来。你房中自有惊喜。”
祁韫瞬间明白，想来是瑟若托哥哥给她捎东西了，即使素来沉稳，此时也忍不住心绪大动。好在众人方归，一路风尘，皆各自更衣歇息。她上楼时，几乎要三步并作两步。
房中除原有行李外，果然静静卧着一只乌漆描金的黑箱。祁韫开了箱盖，只见内里妥贴分隔，是一匣夏日清供：
大半箱冰片香丸，自用定是用不尽的，显是要她分赠亲友与下属。梅子膏、玫瑰露、木樨露等饮品，共十二瓶，皆是上贡珍品，寓意消暑清甜、与君同享。更有茶饼、香珠、香炉、折扇、团扇、玉制冰镇酒器等物，雕琢玲珑、设色雅淡，俱是江南匠制，精巧不俗。
最下层竟还有四件冰绡衫，以江南贡绢所制，轻薄如雾，触手便凉意沁骨，乃宫中新制的中衣，民间难得一见。如此贴肤之物，她一眼便知是瑟若亲自挑的，心下又暖又窘，不觉脸红，好在也没旁人看见。
箱角另有一只小匣，以彩钿镶嵌琉璃，内里是一方玉环，压着数十枚工致花笺。
祁韫先取玉环细看，纵她见惯珍宝，也不免赞叹。此物通体清润，以老料青玉雕成烟云之景，几处似断非断，刀法极细，结构又不失古雅端凝。
正面青玉沉静如云开月明，素而不寡，背面却微隐五彩，光影间仿佛云霞蒸腾，绚烂却不浮艳，正所谓“青云之后，霞蔚天光”。
她转到内圈，见玉环上下各凿有一细孔，忽而心中一动，取下日常所戴昭示身份的青玉佩嵌入其中，果然严丝合缝，无论玉质玉色皆十分相宜，竟如天成。
那方玉佩是她十二岁初涉商道时自绘样式，以八角四耳为形，镂刻苏子《赤壁赋》中“月出于东山之上”之景，取“清辉遍撒，拂照山川”之意，暗合她的字“辉山”。当年体格尚幼，这佩玉虽极合心意，日久却稍显小巧。
如今外加玉环维护，自是盼她早“还”，更寓意完满，方圆并济，是“青云绕月，霞光映辉”。内佩清雅沉稳，外环灵动华美，正面素净可配朝服，反面彩光洒然亦不失风仪，不增分量，却添一层氤氲光晕。
祁韫捧着细细端详，只觉此物极静、极美，又极懂她。
瑟若未言一字关心，却在这箱中，把夏日能做的温柔都试遍了。祁韫唇角不觉含笑，指尖摩挲那烟云彩霞，仿佛触到她眼中深意，一切不言而喻。
至于那叠花笺，正是分别以来瑟若每日亲笔所写。或一阕小词，借景抒情，字里行间皆是思念。或怨两句信还不至，怒言要重修驿道，语气却软得似在撒娇。有时不过寥寥几句，说她近日夏热头昏，吃不下饭，许愿她归时要用什么好吃的补偿。
更多时候，是温声细语，回忆某日某景、某句话，轻描淡写，却将情意一点点浸透纸上。
祁韫翻看良久，只觉每一笺皆有她眉眼之影、语气之柔，几胜相见。其情致缠绵，几乎要将人心揉碎。她一向言语节制，难得写下如此多字，分明是日日都在想她的。
她话锋一转，却轻轻一叹：“可不要最终学了李陵败于浚稽山，得地而失军，真成‘奋不顾身以殉国家之急’了。”说罢，拢袖便走。
什么叫“李陵败于浚稽山”，流昭文化水平还是不够，不懂就问。不等祁韫和承淙开口，小顾掌柜就跟她解释道：
“此是说李陵攻匈奴浚稽山，五千汉兵对八万胡骑而大获全胜，却因执意守此要地，孤立无援，终至全军覆没。‘奋不顾身以殉国家之急’，是司马迁对李陵的评价。”
掌柜们听得都沉默下来。南平虽拿得漂亮，可亩均耗资几近其余诸场两倍，即便以祁家的本事，建设期也得拖上五年，回本更在八年之后。这一仗胜在眼前，败则长线，不得不防。
难道祁韫此番，是被鄢宛棠步步紧逼、情势所迫，拉不下脸面，不得不接？可背后既有乔家联手，分明早有布局，更叫人看不透她的心思。
谁料祁韫不但不恼，反倒负手轻笑，似真似戏：“唐小姐这是把乔少主降格成李广利了。中午我们正要请这位李将军吃饭。”众人闻言皆笑，笑中却各有思量。
李广利，正是李陵所倚望的援军，却终未能及时赶至。祁韫此言，表面是自嘲，实则明示她的援军乔家与自己早成一体，根本不惧这不祥比喻。
这次仍约在春酲楼。乔煜文自是先至，见祁韫等人进来，难得露出一抹淡笑：“本是板上钉钉的局势，祁二爷一出手，竟演得如此波谲云诡，精彩非常。”
祁韫显然与他相熟，笑着在他身侧落座，调侃道：“乔爷今日不给我下马威吃，我倒有些不习惯了。”
谁知乔煜文眉一皱：“不是宴上看那女人缠你得紧，我出言打断？”说着一指杯盏，示意她不识好歹该自罚一杯。祁韫也不推辞，举杯便饮，众人哄然大笑，席间气氛顿时轻松许多。
原来乔煜文虽冷，却也不是木头，更不是冰山，言谈间虽有傲气，却十分知情识趣。毕竟商场中人无事摆摆架子倒罢了，真到要紧事上，该装孙子也都得装。
今日大胜，对乔、祁两家可谓双赢。二家联手，资本与技术齐备，不仅合力拿下最艰难、却也最有潜力的一地，皇商乔家更得以绕开“一族一地”限制，这块最金贵的冰皮点心，终究没有困在鄢宛棠与王应辰那只最小的鹅黄盏里。
至于祁韫，谋一局一地本就不是她出使真意。瑟若对她的要求，不过是守住一场，保住盐改不至开局即溃，而她真正谋划的，是以资本之力撬动南平、黄骅二地，以诱敌深入引导王、霍两家加倍用力夺取安陵、乐安。
鄢宛棠只道自己招招狠辣直击要害，怎料愈是用力，安陵、乐安两处盐场的方案便愈加完善，愈契大局之需。这才是祁韫所图。
回顾整局，除静海之外，五大盐场背后，皆有她一手促动。佯攻一隅，实谋全局，哪里是什么困守孤山的李陵，分明是初出祁山、声东击西取陇右的诸葛亮。
笑罢，乔煜文又道：“南平便交给你了。我后日尚有他事，便不多留。刘、程几位掌柜在此，皆是我多年心腹，稳重可靠，必全力相助。”他手下几位大掌柜闻言应声，在座中鞠躬。
祁韫笑着举杯：“哥哥只管放心，我守着。也多谢几位爷鼎力相协。”全席都饮了一盏。
乔煜文放下杯，语气微沉：“南平最棘手处，不在银钱，而在那‘一钱’。这位县尊蔺遂，素来仇富，一个月下来，已将本地豪绅得罪个遍。你们在此行事，还需多留几分神。”
祁韫待人向来宽严并济，既大功告一段落，当晚便给众人放了假。次日一早启程返南平，傍晚前已抵达。
绮寒和流昭坐在车里，闷热昏沉，一路睡得迷迷糊糊。下马车时，绮寒隐觉扶她的那只手既不是东家细腻微凉文质彬彬，也不似承淙温暖宽厚，而是热得人发燥，抓得紧紧的忒无礼，正要反手抽出打一巴掌，就听一个熟悉声音笑道：“懒猫儿，醒醒盹。”
她登时清醒过来，笑得两只酒窝闪闪发亮：“阿诚！你寻我来啦！”
来人正是秦允诚，忙不迭地给她撑伞遮阳。两人亲亲热热牵着手走出几步，绮寒才觉此次回来不住客栈，而是赁下一座宅院，且完全是大户人家、能容纳三四十人的规格，不免奇怪。
很快她的疑惑就得到解释：云栊和沈陵并肩站在院中石榴花树下，笑嘻嘻地冲她招手。蕙音和梅若尘看着仆从们抬来箱笼，显然都是戏班用物。
原来沈陵此次随父到京述职，见了云栊，知祁韫等人在河北，反正不远，就来看看热闹。加之流昭听说《金瓯劫》在此地都颇为知名，富户眼馋却不得一观，大好赚钱机会岂能放过，忙盐场之余，还策划了一场河北巡演，就从南平始。
只不过如此一来，独幽馆只有晚意独自留守，绮寒高兴之余，心口猛地一疼。
她忙用目光寻找祁韫的身影，却见东家只是笑笑和沈陵等人见礼，便被众人簇拥着进入室内，心里更是溢满说不出的滋味。
第128章 夏日清供
祁韫当然不知绮寒作何感想，步入厅中，倒先见祁韬早已在内候着，这却是意外之喜。
她心里高兴，又不免担心哥哥暑中奔波。五月初为瑟若庆生后，她匆匆将他从诏狱中接出，未及细叙，便即启程，如今见他面色红润、精神甚好，方才安心几分。只是仍柔声道：“这般热的天，路又远，哥哥怎还亲自跑一趟？”
春闱案后，林璠不但宣示来年重开会试，更下诏分南北榜以取士。自科举设制以来，南北生员同试一榜，早有地域不均之讥，此举虽一时哗然，但既然是瑟若让林璠出手，自是筹划已久，朝议旋即平息，反得民间颂声，称其公平得当，南北各得其所。
祁韬眨眼一笑，意味深长道：“我可是肩负上命而来。你房中自有惊喜。”
祁韫瞬间明白，想来是瑟若托哥哥给她捎东西了，即使素来沉稳，此时也忍不住心绪大动。好在众人方归，一路风尘，皆各自更衣歇息。她上楼时，几乎要三步并作两步。
房中除原有行李外，果然静静卧着一只乌漆描金的黑箱。祁韫开了箱盖，只见内里妥贴分隔，是一匣夏日清供：
大半箱冰片香丸，自用定是用不尽的，显是要她分赠亲友与下属。梅子膏、玫瑰露、木樨露等饮品，共十二瓶，皆是上贡珍品，寓意消暑清甜、与君同享。更有茶饼、香珠、香炉、折扇、团扇、玉制冰镇酒器等物，雕琢玲珑、设色雅淡，俱是江南匠制，精巧不俗。
最下层竟还有四件冰绡衫，以江南贡绢所制，轻薄如雾，触手便凉意沁骨，乃宫中新制的中衣，民间难得一见。如此贴肤之物，她一眼便知是瑟若亲自挑的，心下又暖又窘，不觉脸红，好在也没旁人看见。
箱角另有一只小匣，以彩钿镶嵌琉璃，内里是一方玉环，压着数十枚工致花笺。
祁韫先取玉环细看，纵她见惯珍宝，也不免赞叹。此物通体清润，以老料青玉雕成烟云之景，几处似断非断，刀法极细，结构又不失古雅端凝。
正面青玉沉静如云开月明，素而不寡，背面却微隐五彩，光影间仿佛云霞蒸腾，绚烂却不浮艳，正所谓“青云之后，霞蔚天光”。
她转到内圈，见玉环上下各凿有一细孔，忽而心中一动，取下日常所戴昭示身份的青玉佩嵌入其中，果然严丝合缝，无论玉质玉色皆十分相宜，竟如天成。
那方玉佩是她十二岁初涉商道时自绘样式，以八角四耳为形，镂刻苏子《赤壁赋》中“月出于东山之上”之景，取“清辉遍撒，拂照山川”之意，暗合她的字“辉山”。当年体格尚幼，这佩玉虽极合心意，日久却稍显小巧。
如今外加玉环维护，自是盼她早“还”，更寓意完满，方圆并济，是“青云绕月，霞光映辉”。内佩清雅沉稳，外环灵动华美，正面素净可配朝服，反面彩光洒然亦不失风仪，不增分量，却添一层氤氲光晕。
祁韫捧着细细端详，只觉此物极静、极美，又极懂她。
瑟若未言一字关心，却在这箱中，把夏日能做的温柔都试遍了。祁韫唇角不觉含笑，指尖摩挲那烟云彩霞，仿佛触到她眼中深意，一切不言而喻。
至于那叠花笺，正是分别以来瑟若每日亲笔所写。或一阕小词，借景抒情，字里行间皆是思念。或怨两句信还不至，怒言要重修驿道，语气却软得似在撒娇。有时不过寥寥几句，说她近日夏热头昏，吃不下饭，许愿她归时要用什么好吃的补偿。
更多时候，是温声细语，回忆某日某景、某句话，轻描淡写，却将情意一点点浸透纸上。
祁韫翻看良久，只觉每一笺皆有她眉眼之影、语气之柔，几胜相见。其情致缠绵，几乎要将人心揉碎。她一向言语节制，难得写下如此多字，分明是日日都在想她的。