第244章
瑟若惊恐大哭，上前一把夺了那小瓷瓶摔碎，又一扫将满桌器物连同那匕首打落在地。
祁韫这才意有所动，有了几分活人气，皱眉将她胳膊握住细察，还好方才这一扫，那匕首没有划伤她。
“你不要丢下我……不能丢下我……”瑟若浑身发软，站立不住，跪倒在地，哭得声嘶力竭。
祁韫只是微笑，蹲身将她抱在怀里，贴着她耳边长叹：“梁述既除，天下安定，殿下是多我一个不多，少我一个不少了。”
话音刚落，瑟若抬手就是一记响亮耳光，随即揪住她衣襟，怒目圆睁：“你许诺过我的！我们的长公主府，每年要合画的消寒图……是你许诺要带我看你生长了六年的江南，西湖听柳浪闻莺，看断桥初雪，小舟煮新焙龙井、烹春笋脆芽，还有那藏在巷子里的梅花酒、藕粉糕……都不算数了吗？”
“辉山……”她哭着又笑，声音哽咽发抖，“我还等着做你的老板娘呢，那两部书被这一场大战搅得成绩全坏了，责任我来背……”
祁韫也流泪，却还贫嘴：“殿下欠我家的可不只这两部书，光会票我就替朝廷背了五十万两有余，更别提其他，真是倾家荡产了。”
瑟若见她终于肯恢复几分常态，笑得泪珠都闪闪发光，一点头：“我们林家欠你的实在难还，只有把我自己赔给你了。”
话音未落，祁韫便一把搂住她，俯身吻下去。
起初那吻带着狠意、苦闷与倦怠，如同半载苦苦强撑非人生活后的泄愤。可很快，两人泪水交融，力气也渐软，成了彼此唯一的慰藉与依赖，再分不清是爱，是恨，是悲伤，还是劫后余生的欣慰。
战事过去，扫尾又是新一场琐碎麻烦、旷日持久的苦役。白崇业、谷廷岳进京领赏后，旋即率军返防甘宁与浙江沿海，生怕再给边地留出一丝空隙。韩定安不歇马蹄，追剿赵虎、石魁残部直至江南。
林璠与阁臣、六部昼夜操劳，安置数十万流亡百姓，修复破损的城墙与驿道桥梁，清理战火后遍布街巷的残垣断壁。同时调兵扫荡山西、京畿、河北、河南交界处作乱的流匪与溃兵，免得新仇旧患再添百姓苦痛。
京中商贾也重燃炉火，布匹、粮行、茶肆重新开张，街巷中渐闻叫卖声、笑语声，坊市灯影如织，夜市再度喧闹。
谢婉华带着祁府女眷上街施粥熬药，为伤兵包扎，云栊、流昭自是一道。阿宁、阿宓等未嫁少女也不顾衣裙沾尘，一同帮忙。就连才四岁的景霁也学着唱童谣哄叔叔们破涕为笑，少些痛楚。百姓虽衣衫褴褛，眼中却渐渐有了久违的亮色。
至十一月，京师初雪悄然而至，轻覆残破的城头与废墟，也落在重修的新墙与街道上。
白雪映照下，千年古都终于从漫长噩梦中恢复气力，再度矗立。
钟声悠然回荡，庙宇香火复起，商铺灯火次第点亮，大晟也终于缓缓步入正轨，重拾元气。
北方千里良田，冬麦早已播种，静卧在如棉的雪被之下，只等来年抽芽成穗，终化作仓廪盈满的雪白食粮。
等到春风再起，田埂间将响起农人的号子与田歌，一声声告诉这片历经兵火的土地，纵有人心幽暗、铁蹄践踏，也拦不住草木萌芽，生生不息。
【第四卷完】
第233章 婚礼
嘉祐十一年的除夕宴上，作为守卫京师有功之人，祁韫与乔延绪等大商人也得以入宫赴宴，终于能正经尝上一回天家所赐的“御赐龙凤团脍”，此菜原只在大典、恩赏时设席，象征荣耀与殊恩。
更难得的是，这次不再是冷风直灌的廊末末席，而是得以坐进更近殿心的位置，与重臣齐肩而坐。
席间，瑟若姐弟罕见地下阶游走，亲与众臣对饮寒暄。
走到祁韫这桌，瑟若大大方方与她闲聊，言辞虽平淡却极贴心，竟扯了小半刻钟，连“杭州灵隐寺石刻罗汉是否真如传闻”都问出来，着实没话找话。惹得乔延绪强忍笑意憋到肚痛，郑玉庭则低头装作未闻，三位会长你看我我看你，神情各自微妙。
面首大人只得一一作答，话说多了怕惹人疑，话少了又怕殿下觉得怠慢，句句都要斟酌，神色紧张得罕见。等瑟若转身走远，她反而暗暗松了口气，生平头一次盼着殿下快些离开。
可狡猾的监国殿下怎会轻易放过她？宴席未散，棠奴便捧来一本看似正经的奏折，说要请她参详回覆，实则只为那夹在中间的小笺：“烟火万重皆尘世，唯卿眼底有人间。”自是邀她散席后御花园共看烟火。
祁韫面上不动，将那小笺不着痕迹在掌中一收，奏折合起递还，言今夜具本回奏，明日便呈宫中。
乔延绪这等老狐狸自是一眼就看穿猫腻，席散了死活要扯她再聚一场，郑玉庭和三位会长乐得推波助澜，把祁韫闹得连连作揖，言还要向监国殿下覆奏耽误不得，这才得以脱身。
这么一闹，至御花园中时瑟若和林璠已等了片刻，更叫祁韫惶恐万分。
林璠却是一笑，随口道了新年吉利话便走，显然方才不过陪着姐姐等她罢了。
侍从们也因皇帝陛下离去而撤了不少，唯有宋芳、姚宛、棠奴和少数宫人在侧。
瑟若一下子像下了戏台的角儿，端庄严肃统统不见，立刻喜笑颜开挽住祁韫的手：“来来来咱们赶紧放爆竹！你敢不敢啊？”那雀跃模样，活脱脱是二八少女之态，哪像是翻过年便二十六岁的堂堂监国殿下。
祁韫听得好笑，更忍不住心中涌起满满的宠溺，逗她：“我看是殿下不敢放吧。”
瑟若哼了一声，真命人将火折子拿来，让人把那爆竹串拎稳了，她亲自来点。
宋芳忙劝不可，殿下这辈子连火折子都没摸过，更别提点爆竹了，炸伤手可怎么办？可越说她越来劲，手一摆，不容拒绝。
等真拿到火折子了，她也确实不会用，捅开那竹筒后好奇地瞅了半天，试着吹气让它燃起，却死活吹不燃。虽是监国殿下，却如偷到鱼却不知如何下口的猫，看得人人都想笑，觉得她真是可爱极了。
火折子是以棉条、硝石、硫磺等物保存了暗火，用时吹一口便可复燃。瑟若打开后出于好奇和谨慎看得太久，在这寒冬深夜冷风中，那火苗早就熄灭了。
祁韫忍笑拿过一个新的，打开来一吹，火焰簇地燃起，再小心将底部递到她指间，叮嘱一句：“勿烫着。”
瑟若假作不满，嘟嘴瞪她，下一瞬却又乐开花，两步走到那爆竹串下，拿火往引线上一凑。
她倒乐呢，点燃了也不晓得跑，祁韫早有预料，一把就将她扯回，在怀里护住。
紧接着她就被爆竹声惊得忍不住小声叫了一嗓，随即假戏真做，低头胡乱往祁韫怀里扎：“哎呀怕死我啦！我的耳朵好响好痛！”若不是还有旁人在，估计连“你摸摸我的心跳得快不快”这等招数都使出来了。
祁韫抿唇笑，乖乖用手将她双耳捂住。在场观众早都没眼看，纷纷干咳背过身去。
那一串爆竹很快燃完了，瑟若还没演够，只觉遗憾万分。于是祁韫从怀中取出随身带的西洋火轮机，随手一擦，又替她点燃一串，快步走回后，坦坦荡荡伸出胳膊等她来抱。
瑟若笑得眼都眯了，干脆跳到她怀里。祁韫虽被撞得后退一步，也将她稳稳兜住了，被她一通撒娇弄得实在忍不住，拈起她下巴就印了一吻。
这下监国殿下总算晓得羞，做贼似的探头探脑打量宋芳等人一眼。该说小面首果然是个滴水不漏的狠人，正是瞅准了人人都不敢乱看的空子才敢如此妄为……
姚宛、棠奴也放了一串爆竹闹趣，众人便立在廊下，遥望那京城夜空的盛大烟火。
火树银花次第绽放，远处宫阙、街市与河堤交相辉映，宛若昼明。那是为庆贺京师大胜、社稷安定而设，万家灯火与金碧辉煌的火光交织在一处，映照出千年古都的祥和盛景。
瑟若笑盈盈挽住祁韫的手臂，指着天上一簇簇烟火，每放一个便轻声说出它的名字与寓意，有的还随口吟上两句短诗。虽未明说，那漫天绚烂分明都在诉说：这是我特意为你放的。
没想到祁韫也早有准备，从袖中取出一捆油纸细心扎好的细线，看着像寻常线香，实则点燃后会一簇簇迸出金光火星，仿佛将整支星火握在掌中。那火花微微颤动，璀璨而柔和，如同一束能捧在手心的小烟花。
她一向会做人，自然不只给瑟若，在场众人也都有一支。最后才点燃一根，笑着递给瑟若，仍是那句温淡轻语：“别烫着。”
瑟若只觉她无奇不有，简直像个藏着无数心意的百宝箱，果然喜欢得很。小烟花拿在手中轻轻挥舞，火花飞散映在她脸上，映出眉目明艳、笑意流转，被夜色与繁星簇拥着，美得恍如梦境。
祁韫看她如此快乐，似乎从未背负过那十二载孤身撑持天下的风霜，也微微笑了，伸手将她五指扣进自己指间。
祁韫这才意有所动，有了几分活人气，皱眉将她胳膊握住细察，还好方才这一扫，那匕首没有划伤她。
“你不要丢下我……不能丢下我……”瑟若浑身发软，站立不住，跪倒在地，哭得声嘶力竭。
祁韫只是微笑，蹲身将她抱在怀里，贴着她耳边长叹：“梁述既除，天下安定，殿下是多我一个不多，少我一个不少了。”
话音刚落，瑟若抬手就是一记响亮耳光，随即揪住她衣襟，怒目圆睁：“你许诺过我的！我们的长公主府，每年要合画的消寒图……是你许诺要带我看你生长了六年的江南，西湖听柳浪闻莺，看断桥初雪，小舟煮新焙龙井、烹春笋脆芽，还有那藏在巷子里的梅花酒、藕粉糕……都不算数了吗？”
“辉山……”她哭着又笑，声音哽咽发抖，“我还等着做你的老板娘呢，那两部书被这一场大战搅得成绩全坏了，责任我来背……”
祁韫也流泪，却还贫嘴：“殿下欠我家的可不只这两部书，光会票我就替朝廷背了五十万两有余，更别提其他，真是倾家荡产了。”
瑟若见她终于肯恢复几分常态，笑得泪珠都闪闪发光，一点头：“我们林家欠你的实在难还，只有把我自己赔给你了。”
话音未落，祁韫便一把搂住她，俯身吻下去。
起初那吻带着狠意、苦闷与倦怠，如同半载苦苦强撑非人生活后的泄愤。可很快，两人泪水交融，力气也渐软，成了彼此唯一的慰藉与依赖，再分不清是爱，是恨，是悲伤，还是劫后余生的欣慰。
战事过去，扫尾又是新一场琐碎麻烦、旷日持久的苦役。白崇业、谷廷岳进京领赏后，旋即率军返防甘宁与浙江沿海，生怕再给边地留出一丝空隙。韩定安不歇马蹄，追剿赵虎、石魁残部直至江南。
林璠与阁臣、六部昼夜操劳，安置数十万流亡百姓，修复破损的城墙与驿道桥梁，清理战火后遍布街巷的残垣断壁。同时调兵扫荡山西、京畿、河北、河南交界处作乱的流匪与溃兵，免得新仇旧患再添百姓苦痛。
京中商贾也重燃炉火，布匹、粮行、茶肆重新开张，街巷中渐闻叫卖声、笑语声，坊市灯影如织，夜市再度喧闹。
谢婉华带着祁府女眷上街施粥熬药，为伤兵包扎，云栊、流昭自是一道。阿宁、阿宓等未嫁少女也不顾衣裙沾尘，一同帮忙。就连才四岁的景霁也学着唱童谣哄叔叔们破涕为笑，少些痛楚。百姓虽衣衫褴褛，眼中却渐渐有了久违的亮色。
至十一月，京师初雪悄然而至，轻覆残破的城头与废墟，也落在重修的新墙与街道上。
白雪映照下，千年古都终于从漫长噩梦中恢复气力，再度矗立。
钟声悠然回荡，庙宇香火复起，商铺灯火次第点亮，大晟也终于缓缓步入正轨，重拾元气。
北方千里良田，冬麦早已播种，静卧在如棉的雪被之下，只等来年抽芽成穗，终化作仓廪盈满的雪白食粮。
等到春风再起，田埂间将响起农人的号子与田歌，一声声告诉这片历经兵火的土地，纵有人心幽暗、铁蹄践踏，也拦不住草木萌芽，生生不息。
【第四卷完】
第233章 婚礼
嘉祐十一年的除夕宴上，作为守卫京师有功之人，祁韫与乔延绪等大商人也得以入宫赴宴，终于能正经尝上一回天家所赐的“御赐龙凤团脍”，此菜原只在大典、恩赏时设席，象征荣耀与殊恩。
更难得的是，这次不再是冷风直灌的廊末末席，而是得以坐进更近殿心的位置，与重臣齐肩而坐。
席间，瑟若姐弟罕见地下阶游走，亲与众臣对饮寒暄。
走到祁韫这桌，瑟若大大方方与她闲聊，言辞虽平淡却极贴心，竟扯了小半刻钟，连“杭州灵隐寺石刻罗汉是否真如传闻”都问出来，着实没话找话。惹得乔延绪强忍笑意憋到肚痛，郑玉庭则低头装作未闻，三位会长你看我我看你，神情各自微妙。
面首大人只得一一作答，话说多了怕惹人疑，话少了又怕殿下觉得怠慢，句句都要斟酌，神色紧张得罕见。等瑟若转身走远，她反而暗暗松了口气，生平头一次盼着殿下快些离开。
可狡猾的监国殿下怎会轻易放过她？宴席未散，棠奴便捧来一本看似正经的奏折，说要请她参详回覆，实则只为那夹在中间的小笺：“烟火万重皆尘世，唯卿眼底有人间。”自是邀她散席后御花园共看烟火。
祁韫面上不动，将那小笺不着痕迹在掌中一收，奏折合起递还，言今夜具本回奏，明日便呈宫中。
乔延绪这等老狐狸自是一眼就看穿猫腻，席散了死活要扯她再聚一场，郑玉庭和三位会长乐得推波助澜，把祁韫闹得连连作揖，言还要向监国殿下覆奏耽误不得，这才得以脱身。
这么一闹，至御花园中时瑟若和林璠已等了片刻，更叫祁韫惶恐万分。
林璠却是一笑，随口道了新年吉利话便走，显然方才不过陪着姐姐等她罢了。
侍从们也因皇帝陛下离去而撤了不少，唯有宋芳、姚宛、棠奴和少数宫人在侧。
瑟若一下子像下了戏台的角儿，端庄严肃统统不见，立刻喜笑颜开挽住祁韫的手：“来来来咱们赶紧放爆竹！你敢不敢啊？”那雀跃模样，活脱脱是二八少女之态，哪像是翻过年便二十六岁的堂堂监国殿下。
祁韫听得好笑，更忍不住心中涌起满满的宠溺，逗她：“我看是殿下不敢放吧。”
瑟若哼了一声，真命人将火折子拿来，让人把那爆竹串拎稳了，她亲自来点。
宋芳忙劝不可，殿下这辈子连火折子都没摸过，更别提点爆竹了，炸伤手可怎么办？可越说她越来劲，手一摆，不容拒绝。
等真拿到火折子了，她也确实不会用，捅开那竹筒后好奇地瞅了半天，试着吹气让它燃起，却死活吹不燃。虽是监国殿下，却如偷到鱼却不知如何下口的猫，看得人人都想笑，觉得她真是可爱极了。
火折子是以棉条、硝石、硫磺等物保存了暗火，用时吹一口便可复燃。瑟若打开后出于好奇和谨慎看得太久，在这寒冬深夜冷风中，那火苗早就熄灭了。
祁韫忍笑拿过一个新的，打开来一吹，火焰簇地燃起，再小心将底部递到她指间，叮嘱一句：“勿烫着。”
瑟若假作不满，嘟嘴瞪她，下一瞬却又乐开花，两步走到那爆竹串下，拿火往引线上一凑。
她倒乐呢，点燃了也不晓得跑，祁韫早有预料，一把就将她扯回，在怀里护住。
紧接着她就被爆竹声惊得忍不住小声叫了一嗓，随即假戏真做，低头胡乱往祁韫怀里扎：“哎呀怕死我啦！我的耳朵好响好痛！”若不是还有旁人在，估计连“你摸摸我的心跳得快不快”这等招数都使出来了。
祁韫抿唇笑，乖乖用手将她双耳捂住。在场观众早都没眼看，纷纷干咳背过身去。
那一串爆竹很快燃完了，瑟若还没演够，只觉遗憾万分。于是祁韫从怀中取出随身带的西洋火轮机，随手一擦，又替她点燃一串，快步走回后，坦坦荡荡伸出胳膊等她来抱。
瑟若笑得眼都眯了，干脆跳到她怀里。祁韫虽被撞得后退一步，也将她稳稳兜住了，被她一通撒娇弄得实在忍不住，拈起她下巴就印了一吻。
这下监国殿下总算晓得羞，做贼似的探头探脑打量宋芳等人一眼。该说小面首果然是个滴水不漏的狠人，正是瞅准了人人都不敢乱看的空子才敢如此妄为……
姚宛、棠奴也放了一串爆竹闹趣，众人便立在廊下，遥望那京城夜空的盛大烟火。
火树银花次第绽放，远处宫阙、街市与河堤交相辉映，宛若昼明。那是为庆贺京师大胜、社稷安定而设，万家灯火与金碧辉煌的火光交织在一处，映照出千年古都的祥和盛景。
瑟若笑盈盈挽住祁韫的手臂，指着天上一簇簇烟火，每放一个便轻声说出它的名字与寓意，有的还随口吟上两句短诗。虽未明说，那漫天绚烂分明都在诉说：这是我特意为你放的。
没想到祁韫也早有准备，从袖中取出一捆油纸细心扎好的细线，看着像寻常线香，实则点燃后会一簇簇迸出金光火星，仿佛将整支星火握在掌中。那火花微微颤动，璀璨而柔和，如同一束能捧在手心的小烟花。
她一向会做人，自然不只给瑟若，在场众人也都有一支。最后才点燃一根，笑着递给瑟若，仍是那句温淡轻语：“别烫着。”
瑟若只觉她无奇不有，简直像个藏着无数心意的百宝箱，果然喜欢得很。小烟花拿在手中轻轻挥舞，火花飞散映在她脸上，映出眉目明艳、笑意流转，被夜色与繁星簇拥着，美得恍如梦境。
祁韫看她如此快乐，似乎从未背负过那十二载孤身撑持天下的风霜，也微微笑了，伸手将她五指扣进自己指间。