接话的人边说边摇头：“黎和运那个抠门的？明白说了不拘价格连赠七日的菜，随意挑选，他见点招牌菜人多，竟然克扣食材减少了量，倒是黎掌柜，又送了些其他的来。”
“说的就是了，自然是黎家老大请的郎中，那葬礼办的如何风光，全是他忙前忙活做赔偿的。”
“那刚才那个小孩儿？是那人的孩子吗？”
“就是他，摔碗的就是他。”
有人生出疑惑：“这孩子……兴隆饭馆不是和沈记不对付吗？”
“老子惹了错，关小崽子什么事儿，如今也算是人死债消，到底是在黎家出的事，还能让人家孩子接着赔吗？”
“说起来黎家老大处事真是不错，黎当家的怎偏生看重老三？”
“嘘，”一人压下声音，“可赶紧吃饭吧。”
沈慕林大致听了清楚，微微摇头，转头回了厨房。
黎禾那家伙还真是狐狸心思。
他思索片刻，走近顾湘竹：“你之后与他相处，也要留心些，若是他说了什么，不要全信，回来与我商量商量。”
顾湘竹沉默片刻，缓缓点了头。
沈慕林这才放心，如今各自得利，尚且能合作，待以后却是说不准，总要留些心思，以免来日再惹祸上身。
今日客人不少，近晌午又是一场客潮，到申时才得了些，时不时来些人，到关门时，竟是不剩什么食材了。
沈慕林关门往后院走，就见杨耀祖瘪着嘴含着泪站在必经之路上等他。
他脚步稍顿，杨耀祖已经跑到跟前，边擦眼泪边道：“哥，以后您就是我亲哥。”
沈慕林又是疑虑又是惊讶，顾湘竹在他掌心写了“方才”二字，沈慕林这才恍然大悟，小孩到底是听见了。
他揉揉杨耀祖头：“行了，我几时不认你这个弟弟了，别哭了，我都要饿死了，吃饭去。”
杨耀祖扬起笑容，乖乖点头，走了没两步，还是没忍住，撒了欢往院里跑，见人就说：“我有哥哥了！”
沈慕林叫他弄得哭笑不得，走了两步，见顾湘竹不曾跟上来，他侧身去寻：“怎么了？”
顾湘竹摇头，快走两步，拉住沈慕林的手：“不是饿了？”
沈慕林闻见香味，拽着他就跑：“小爹肯定把姑姑带来的兔子炖了！快走，一屋子的饿狼，晚了抢不上了。”
顾湘竹笑起来：“好，我跟着你。”
跑了没两步，正撞上从外头回来的李溪，李溪瞧着两个人顽童一般，呵斥道：“跑什么，不怕摔了？”
沈慕林眨眨眼：“小爹，炖了兔子是吗？”
李溪没忍住露出些笑容，好不容易换上的严肃脸瞬间破功：“厨房给你留了只兔腿，去吃吧。”
沈慕林高兴应声，见李溪身后探出两个脑袋。
韩颖甜甜叫他们：“林哥哥，竹子哥哥。”
韩廷缩着头，见沈慕林蹲下来，也小声叫了声哥哥。
李溪拍拍两个孩子：“饿了吧，去屋里，阿公给你们拿吃的。”
沈慕林左看右看：“周娘子呢？”
李溪摇头道：“说是有人拿绣活，她回去送一趟，一直不见回来，我刚去瞧，门紧关着，敲不开。”
顾湘竹问道：“什么时候去的？”
李溪思索道：“不到一炷香，刚收拾好她走的。”
沈慕林缓缓蹙起眉，见顾湘竹沉下脸色，心知怕是出事了。
他将两个孩子推给李溪：“小爹。”
李溪瞧出来不对劲，当着孩子们的面不好说透，只道：“定是我敲门声音小了，周娘子没听见，你俩再去叫叫。”
第48章 邻里
左右邻居，屋舍相隔不远。
沈慕林快步上前，压下不安，寻常模样道：“嫂子在家不？廷廷哭着要找你，我们哄不来。”
他们静等几秒，顾湘竹面色越发凝重，拽住沈慕林轻声道：“屋里有人。”
沈慕林未曾回应，便听见从院子里传来茶碗落地的脆裂声。
他下意识握紧顾湘竹的手，压低声音道：“我从墙头翻过去。”
顾湘竹捏着沈慕林小指，嘱咐道：“万事小心。”
沈慕林冲着他笑笑，扭头跑了回去。
沈慕林正要往上爬，叫李溪拦下：“你弟弟在这儿，别总是自己出头。”
许念归要高些，一声不吭扒上墙头，单腿使劲便跨了上去：“嫂嫂，我拉你上来。”
李溪无奈摇头，自知沈慕林最是仗义，只道：“若不好便大叫一声，我立即去报官，万不可逞强。”
沈慕林应了一声，一跃而起，直直攀住墙头，微微使劲便站在许念归身侧，借着隔壁院里柿子树枝杈遮掩，先看了院内情况。
屋内竟是有不少黑影，细细数来，起码要有五六个人。
沈慕林按住许念归，寻了处枝杈茂盛的地方，小心翼翼跳下。
正要走动，忽见又从墙侧翻过来个人，猫似的落在他身侧。
沈慕林赶紧拉着人往树后面藏，用气声问：“竹子，你……咋过来了？回去，仔细伤了你。”
顾湘竹捂住他的嘴，指指屋子方向。
屋内隐约传来女子呜咽辱骂声，沈慕林顾不上其他，三两步跑到门前，一脚踹开门，便见一男子满脸堆笑朝着周拾灵伸手。
沈慕林只觉气涌，拳头先飞了出去，一把扯开那男人，将周拾灵挡在身后，一双眼浸满冷气，死盯着周遭一群人。
那男人捂着脸，抽吸几下，委屈巴巴道：“你谁啊你，这是做什么？周娘子你不卖就不卖嘛，犯得着打人嘛。”
周拾灵扒开沈慕林，扬声便道：“钱掌柜，我说了不卖就是不卖，你来多少次我也是这个回答，之前你们来这里，吓坏了我家孩子，又在邻居间散播我的坏话，为着将我逼走，低价买了我这处小院，我家虽没男人，却也不是谁都能欺负的！趁早有多远滚多远。”
许念归听见屋内动静，先冲了进来，见两位嫂嫂竟被一群人围着，直接一手一个推开，将最中间那那跪坐在地上的男人直接拎了起来。
他这几日习武，已是真刀真枪地练习，加上前两年跟着他爹在山林间滚出来的野性，寒着脸十足吓人。
跟着那钱掌柜来的竟是些膀大腰圆的汉子，见当家的挨了打又被提起，一时间没了主意。
钱掌柜呵斥道：“愣着干嘛啊，揍他们啊！”
几人纷纷回过神，抄起家伙正要上，顾湘竹恰行至门口，不急不缓道：“钱掌柜，多时不见，您又重操旧业了？”
钱掌柜先是觉得声音耳熟，再看那遮掩着的双眼，恰到好处的笑容，忽生起一阵胆寒。
“你怎么在这儿？”
顾湘竹道：“钱掌柜声势浩大，不光是我，附近的叔叔婶婶都听见了动静，只是你拿了我家夫郎，我不得不来问清楚。”
钱掌柜一望，竟是院门大开，这时正是歇业用晚膳时，正有那三五人往院里探头。
又听那夫郎二字，满脸惊恐转头，对上沈慕林那靓丽面容，小哥儿冲着他露出一灿烂笑容，伸出手晃了晃手指。
沈慕林方才那一拳用足了力气。
钱掌柜左看右看，终于明了，这小哥儿便是那笑面虎的夫郎，越发觉得腮帮子酸疼。
“顾秀才，你这就不讲理了，我与周娘子谈事，你家夫郎不由分说打了我一拳。”
顾湘竹疑惑开口：“这便奇怪了，钱掌柜带了好些人来，不提他们如何威猛，仅是钱掌柜也身宽体健，我夫郎身量纤纤，他怎能越过这些人层层叠叠阻拦？就是真气急，手上能有多少力气，钱掌柜总说自己多么威风，如今却说拦不下我夫郎小小一拳？”
钱掌柜听他这番言论，再看沈慕林，当真是腰肢纤细，手腕也不盈一握，便是面皮也要比旁人白上些，他一口气涌不上来，更是哑口无言。
沈慕林抓住顾湘竹话中消息，冷哼道：“失敬，原来钱掌柜是惯犯，怨不得趁着天色渐晚，来逼迫人家孤儿寡母。”
钱掌柜面上一红，梗着脖子道：“谁逼她了？她那前院用不上，我开店看上她这处地方，又不是不出银子！”
周拾灵啐道：“我呸，你之前那绣坊是怎么关门的，你若不清楚，我便讲给你听，是你诓骗众多姐妹，姐妹们冲着你家夫人去，那处地方便是你夫人的嫁妆，自她两年前去世，你便开始克扣姐妹工钱，压低工价，又不肯用好料，逐渐没了客人，便开始撵人。”
钱掌柜甩手道：“那些懒散的我撵走又如何？周拾灵，我待你不薄，你可是自己走的！”
周拾灵冷笑道：“你不知从哪里听说我相公战死，我得了抚恤金，你便几番寻我堵我，要我给你当续弦，我不走，难道叫你得逞吗？”
“你带着一双累赘，我要你是抬举你，你偏偏给脸不要脸，对了，我想起来了，当日我来寻你，便是顾湘竹给你出头，如今你竟是攀上他夫夫二人，”钱掌柜看向沈慕林，“小哥儿，你新嫁进来不久吧，你知道她……”
“说的就是了，自然是黎家老大请的郎中，那葬礼办的如何风光，全是他忙前忙活做赔偿的。”
“那刚才那个小孩儿？是那人的孩子吗？”
“就是他，摔碗的就是他。”
有人生出疑惑：“这孩子……兴隆饭馆不是和沈记不对付吗？”
“老子惹了错，关小崽子什么事儿，如今也算是人死债消，到底是在黎家出的事，还能让人家孩子接着赔吗？”
“说起来黎家老大处事真是不错，黎当家的怎偏生看重老三？”
“嘘，”一人压下声音，“可赶紧吃饭吧。”
沈慕林大致听了清楚，微微摇头，转头回了厨房。
黎禾那家伙还真是狐狸心思。
他思索片刻，走近顾湘竹：“你之后与他相处，也要留心些，若是他说了什么，不要全信，回来与我商量商量。”
顾湘竹沉默片刻，缓缓点了头。
沈慕林这才放心，如今各自得利，尚且能合作，待以后却是说不准，总要留些心思，以免来日再惹祸上身。
今日客人不少，近晌午又是一场客潮，到申时才得了些，时不时来些人，到关门时，竟是不剩什么食材了。
沈慕林关门往后院走，就见杨耀祖瘪着嘴含着泪站在必经之路上等他。
他脚步稍顿，杨耀祖已经跑到跟前，边擦眼泪边道：“哥，以后您就是我亲哥。”
沈慕林又是疑虑又是惊讶，顾湘竹在他掌心写了“方才”二字，沈慕林这才恍然大悟，小孩到底是听见了。
他揉揉杨耀祖头：“行了，我几时不认你这个弟弟了，别哭了，我都要饿死了，吃饭去。”
杨耀祖扬起笑容，乖乖点头，走了没两步，还是没忍住，撒了欢往院里跑，见人就说：“我有哥哥了！”
沈慕林叫他弄得哭笑不得，走了两步，见顾湘竹不曾跟上来，他侧身去寻：“怎么了？”
顾湘竹摇头，快走两步，拉住沈慕林的手：“不是饿了？”
沈慕林闻见香味，拽着他就跑：“小爹肯定把姑姑带来的兔子炖了！快走，一屋子的饿狼，晚了抢不上了。”
顾湘竹笑起来：“好，我跟着你。”
跑了没两步，正撞上从外头回来的李溪，李溪瞧着两个人顽童一般，呵斥道：“跑什么，不怕摔了？”
沈慕林眨眨眼：“小爹，炖了兔子是吗？”
李溪没忍住露出些笑容，好不容易换上的严肃脸瞬间破功：“厨房给你留了只兔腿，去吃吧。”
沈慕林高兴应声，见李溪身后探出两个脑袋。
韩颖甜甜叫他们：“林哥哥，竹子哥哥。”
韩廷缩着头，见沈慕林蹲下来，也小声叫了声哥哥。
李溪拍拍两个孩子：“饿了吧，去屋里，阿公给你们拿吃的。”
沈慕林左看右看：“周娘子呢？”
李溪摇头道：“说是有人拿绣活，她回去送一趟，一直不见回来，我刚去瞧，门紧关着，敲不开。”
顾湘竹问道：“什么时候去的？”
李溪思索道：“不到一炷香，刚收拾好她走的。”
沈慕林缓缓蹙起眉，见顾湘竹沉下脸色，心知怕是出事了。
他将两个孩子推给李溪：“小爹。”
李溪瞧出来不对劲，当着孩子们的面不好说透，只道：“定是我敲门声音小了，周娘子没听见，你俩再去叫叫。”
第48章 邻里
左右邻居，屋舍相隔不远。
沈慕林快步上前，压下不安，寻常模样道：“嫂子在家不？廷廷哭着要找你，我们哄不来。”
他们静等几秒，顾湘竹面色越发凝重，拽住沈慕林轻声道：“屋里有人。”
沈慕林未曾回应，便听见从院子里传来茶碗落地的脆裂声。
他下意识握紧顾湘竹的手，压低声音道：“我从墙头翻过去。”
顾湘竹捏着沈慕林小指，嘱咐道：“万事小心。”
沈慕林冲着他笑笑，扭头跑了回去。
沈慕林正要往上爬，叫李溪拦下：“你弟弟在这儿，别总是自己出头。”
许念归要高些，一声不吭扒上墙头，单腿使劲便跨了上去：“嫂嫂，我拉你上来。”
李溪无奈摇头，自知沈慕林最是仗义，只道：“若不好便大叫一声，我立即去报官，万不可逞强。”
沈慕林应了一声，一跃而起，直直攀住墙头，微微使劲便站在许念归身侧，借着隔壁院里柿子树枝杈遮掩，先看了院内情况。
屋内竟是有不少黑影，细细数来，起码要有五六个人。
沈慕林按住许念归，寻了处枝杈茂盛的地方，小心翼翼跳下。
正要走动，忽见又从墙侧翻过来个人，猫似的落在他身侧。
沈慕林赶紧拉着人往树后面藏，用气声问：“竹子，你……咋过来了？回去，仔细伤了你。”
顾湘竹捂住他的嘴，指指屋子方向。
屋内隐约传来女子呜咽辱骂声，沈慕林顾不上其他，三两步跑到门前，一脚踹开门，便见一男子满脸堆笑朝着周拾灵伸手。
沈慕林只觉气涌，拳头先飞了出去，一把扯开那男人，将周拾灵挡在身后，一双眼浸满冷气，死盯着周遭一群人。
那男人捂着脸，抽吸几下，委屈巴巴道：“你谁啊你，这是做什么？周娘子你不卖就不卖嘛，犯得着打人嘛。”
周拾灵扒开沈慕林，扬声便道：“钱掌柜，我说了不卖就是不卖，你来多少次我也是这个回答，之前你们来这里，吓坏了我家孩子，又在邻居间散播我的坏话，为着将我逼走，低价买了我这处小院，我家虽没男人，却也不是谁都能欺负的！趁早有多远滚多远。”
许念归听见屋内动静，先冲了进来，见两位嫂嫂竟被一群人围着，直接一手一个推开，将最中间那那跪坐在地上的男人直接拎了起来。
他这几日习武，已是真刀真枪地练习，加上前两年跟着他爹在山林间滚出来的野性，寒着脸十足吓人。
跟着那钱掌柜来的竟是些膀大腰圆的汉子，见当家的挨了打又被提起，一时间没了主意。
钱掌柜呵斥道：“愣着干嘛啊，揍他们啊！”
几人纷纷回过神，抄起家伙正要上，顾湘竹恰行至门口，不急不缓道：“钱掌柜，多时不见，您又重操旧业了？”
钱掌柜先是觉得声音耳熟，再看那遮掩着的双眼，恰到好处的笑容，忽生起一阵胆寒。
“你怎么在这儿？”
顾湘竹道：“钱掌柜声势浩大，不光是我，附近的叔叔婶婶都听见了动静，只是你拿了我家夫郎，我不得不来问清楚。”
钱掌柜一望，竟是院门大开，这时正是歇业用晚膳时，正有那三五人往院里探头。
又听那夫郎二字，满脸惊恐转头，对上沈慕林那靓丽面容，小哥儿冲着他露出一灿烂笑容，伸出手晃了晃手指。
沈慕林方才那一拳用足了力气。
钱掌柜左看右看，终于明了，这小哥儿便是那笑面虎的夫郎，越发觉得腮帮子酸疼。
“顾秀才，你这就不讲理了，我与周娘子谈事，你家夫郎不由分说打了我一拳。”
顾湘竹疑惑开口：“这便奇怪了，钱掌柜带了好些人来，不提他们如何威猛，仅是钱掌柜也身宽体健，我夫郎身量纤纤，他怎能越过这些人层层叠叠阻拦？就是真气急，手上能有多少力气，钱掌柜总说自己多么威风，如今却说拦不下我夫郎小小一拳？”
钱掌柜听他这番言论，再看沈慕林，当真是腰肢纤细，手腕也不盈一握，便是面皮也要比旁人白上些，他一口气涌不上来，更是哑口无言。
沈慕林抓住顾湘竹话中消息，冷哼道：“失敬，原来钱掌柜是惯犯，怨不得趁着天色渐晚，来逼迫人家孤儿寡母。”
钱掌柜面上一红，梗着脖子道：“谁逼她了？她那前院用不上，我开店看上她这处地方，又不是不出银子！”
周拾灵啐道：“我呸，你之前那绣坊是怎么关门的，你若不清楚，我便讲给你听，是你诓骗众多姐妹，姐妹们冲着你家夫人去，那处地方便是你夫人的嫁妆，自她两年前去世，你便开始克扣姐妹工钱，压低工价，又不肯用好料，逐渐没了客人，便开始撵人。”
钱掌柜甩手道：“那些懒散的我撵走又如何？周拾灵，我待你不薄，你可是自己走的！”
周拾灵冷笑道：“你不知从哪里听说我相公战死，我得了抚恤金，你便几番寻我堵我，要我给你当续弦，我不走，难道叫你得逞吗？”
“你带着一双累赘，我要你是抬举你，你偏偏给脸不要脸，对了，我想起来了，当日我来寻你，便是顾湘竹给你出头，如今你竟是攀上他夫夫二人，”钱掌柜看向沈慕林，“小哥儿，你新嫁进来不久吧，你知道她……”