第176章
而那数年征战最苦之时，梁述正以兵部督饷副使出镇辽东，负责调度粮械与战时兵马征补，二人同历血战，生死与共。
一次建奴夜袭中，梁述险些被围于赤岭，幸李桓山亲自策马救援，浴血突围，自此情谊笃深。
绍统七年后先帝林烨病重，自知命不久矣，疑忌李桓山之势，曾欲以边饷为由将其削权、为新君铺路，最终却为梁述按下。自此李桓山只敬梁述，不服林家，也是理之常情。
见祁韫越听脸色越沉，蔺遂虽不明所以，却也察觉异样，当即止住话头。承涟便笑着从旁接话，不着痕迹地将话题引开，问起沧州商情与备荒之策。
二人略论粮价走势与仓储调度，蔺遂始终以南平一县民生为重，筹划有方。当地大户如周氏亦常施粥赈米、周济乡邻，对他这清简县尊虽不上赶着结交，倒也礼数周全、颇给几分体面。
至于沧州其余州县……蔺遂摇头不语，神色愈发凝重，分明一句“凶多吉少”尽在不言中。
祁韫沉默片刻，终是举起那盏粗瓷清茶，对他说道：“县尊持身俭素，躬亲百事，以身为民请命者，真不多见。日后我们再来看老夫人与嫂夫人，府中若有难处，切勿见外。我……也想尽一点心力。”
她语气虽平，却少有地带出几分柔软真情。蔺遂素来薄情寡合，不屑攀附交游，却非不识人意，当即也举杯回道：
“辉山此言，愚兄感沛。前年承你荐医之情，拙荆身子调养至今，倒叫我这做丈夫的愧疚不已。我这一生交友极少，说来是眼高于顶，可认你，认这位承涟公子，心甘情愿。”
他语气一顿，沉声道：“愿君我异途同心，他年再相逢，犹可执盏言欢。‘江头未是风波恶，功名馀事且加餐’。”
这是化用辛弃疾词为她送别：“唱彻《阳关》泪未干，功名馀事且加餐。浮天水送无穷树，带雨云埋一半山。今古恨，几千般，只应离合是悲欢？江头未是风波恶，别有人间行路难。”
他隐约知道，祁韫此行北上，或是要行险，言行中分明透出“壮士一去兮不复还”之意。专点出的那两句，是欲开解她不必如此悲观。
而这首词本身，也是他们这些心系家国、烟波苍凉之人共同的心声。
第167章 入边
祁韫自年后筹措北上，交付辽东边镇军粮，以换取盐引、回长芦兑盐出售，需打通中央户部、兵部、都察院，以及辽抚、盐运使司、地方军镇在内诸多关节。
以她这一派的办事效率，这一办，竟也直拖到了四月底。
五月初，众人在途中马上喝了雄黄酒。祁韫念及明日是瑟若生辰，却不能陪她度过，去岁在梁述“梅鹤作寿”局中暗暗发狠许下的誓言，竟也成空。
虽两人书信不断，瑟若对她也报喜不报忧起来，刻意调笑、故作放达。她的真实身体情况，其实祁韫是不得而知。
春旱果然酿成大灾，北地赤地千里，饿殍已现，好在朝廷自年初早有预备，上下齐心，赈务调度得当，未致动摇根本。
此时林璠和瑟若正在瑶光殿侧的承筠堂，与诸官议事。
近几月已成惯例，非赈灾事务多在允中殿由他主持，瑟若绝少露面，仅于事前事后交代指示。惟有赈灾奏报，皆由监国殿下在瑶光殿亲裁。
午饭照常用了，林璠却惊觉皇姐竟又吃回了粥食汤羹，连最软、最易克化的红枣小米也咽不下。这是她在嘉祐六年前病体最弱时的旧态，自那年端午后从未复发。
他这几月为百般事务忙得头昏，竟一时想不起皇姐是从何时起又回了当年光景。心头一阵绞痛，又恼又悔。
瑟若饭后回内室小憩，留下诸人收尾上午所议要案。她醒来后，还有几桩奏章待发。
此时夏热初起，林璠本就烦躁，加之心事重重，议事间竟下意识一脚踹翻了一个侍立的新进太监，因他端茶失手，打湿了案几。
他素日行事早学得瑟若风度，从不轻易怒骂，只因她最厌粗鄙暴躁、动辄呵斥之人。那一脚踹出，火气未消，心底却已先凉了半截，懊恼自己失态，怕皇姐知晓后生厌。
偏偏那一脚下去，满屋顿时噤若寒蝉，大臣们默不作声，纷纷作揖请罪，自李庆起，内侍太监跪倒一地。
他心中怦怦直跳，竟生出一丝说不出的异样滋味，面上却已镇定下来，冷冷训道：“章程未清，细节反复，三日三议仍无定稿，是想坐观人命、误我大政不成？李庆，收拾干净，勿扰皇姐休息。”
京城五月蝉声已响，辽东却尚未炎热，山风清劲，草木新凉。一路北行，入眼尽是苍翠叠嶂，山重水复，时有林泉相接，深林如海，静谧幽深。
辽东边镇地势广袤，层峦起伏之间设有大小屯堡，皆依山形水势而筑。旷野中隐现堡墙与烽台，沿线军堡以百计散布，如同棋布，远望肃穆森严。
城塞之外，间有屯田村寨，农垦兵居，民兵杂处，既是驻军供粮之地，亦为屏障前锋。地广人稀，马蹄一路所及，唯有鹰声犬吠，天地寥廓。
祁韫一行押运头批粮食共三千石，先至广宁卫。此为辽东边镇体系中联络往来最便捷之城，亦是平时无大战事时，各营军官就近停驻之地。
未入城门，便见城道旁一间小小茶棚，有人拎壶独坐，神情不动如山。
那人四十出头，方脸浓眉，衣着不显贵，却精神利落、眼光警醒，一见便知是久走边地的老油条、市井与军政交界间惯于游走的掮客模样。
他起身拱手，先笑后言：“诸位爷一路辛苦，小的刘大兴，奉命来接。”
这正是此行联络边镇各方、打点一应琐务的本地掮客刘大兴。边地民风彪悍、官匪杂糅，更兼军政纠缠不清，若无这等老成精干的掮客从中打点，外人别说做生意，连办点小事都难寸进。
祁韫等人见状纷纷下马，整衣而揖，神色郑重，自是对这位刘爷刻意笼络。
承淙更笑道：“您老人家这等大买卖，东一笔西一桩，米谷金银都要过手，忙得脚不沾地，哪还用得着亲自迎人？这不是咱们辽东话说的，‘铜板掉地懒得弯腰’的主儿嘛。”
刘大兴也笑：“哟，淙爷还没进城，连咱这句老话都顺口带出来了，果真是通人。哪敢当‘主儿’，您这一趟是贵客临门，我这做小本生意的，不先来赔个笑脸，晚上都睡不踏实。”
商场上只要你抛我接，那俏皮话就如车轱辘转不完。祁韫三人当然瞧出这刘大兴嘴上凑趣，眼中却始终沉静，知此人便不简单，是否可堪信任不好说。
刘大兴亲自将众人送至下榻处，言自明日起由他亲带人入营交粮、兑取盐引，祁家只需派相应管事配合，他自包妥一应细节。几位爷只需四处走走看看，寻些乐子，一切不碍。
说话间，他目光却在此行唯一女子流昭身上略一停留。虽从衣饰可看出是掌权的管事娘子，但花魁之身艳色实在太盛，尤其是在这边地民风粗野、礼俗简陋，最不拿女子当回事。
京城江南讲风雅，边镇却讲实用，他心中不免鄙夷几分：领头的祁二爷不过是个粉头面儿的小白脸，且这等女人都能上位，祁家不过如此。
祁韫眼里哪有这等小事，早举步自去房中安顿。首日暂歇，晚间承淙和流昭出去逛，她和承涟刚好一处说话。
此行入局，策略大体与除汪贵近似，还多了十分谨慎小心。邵氏家大业广，晋中霍家也早在各行各业深布人手，他们当然只能徐图缓进，伏低做小、以利换利，不可轻启锋芒。
去年谈及此事，乔煜文说北地不做粮就翻不起浪花，自是一针见血。但此番真正目标是扳倒李桓山，表面目标是扩展谦豫堂，前期铺垫却在于渗透边地粮道、预作军备，以备将来局势生变时可借势而起。
如此一来，手段便不必局限于在粮事上硬碰。祁家回归金融主业，放贷让利，缓步渗透军需、商贾、仓运诸环节，既不激怒邵氏，也便于试水布局，实为成势谋势之计。
二人先说一会儿正事，不觉天已黑透。听得楼下院中承淙和流昭说笑声涌进，都知一会儿他俩就带着新鲜玩意上来叽叽喳喳了，祁韫和承涟相视一笑。
就听承涟淡道：“此番开局艰难，却也无外乎做人脉、拜码头。辽东江湖气重，路数或许还简单些。起初一两月少不了你出面，后续却也无需事事亲盯。回京陪伴殿下亦要紧。”
他的意思当然是说局面打开后细处他坐镇，她安心回京照料殿下养病也无碍。说得祁韫简直不知该如何谢他好，他也正是不要她谢。
果然话音刚落，那俩不知愁滋味的就推开门，一人举着木刻兵俑，一人握着布面武士，高声呼喝跳将进来，喊打喊杀。
次日一早，刘大兴一身齐整，带着几个手下来接。原以为祁家不过随便派个管事走一趟，不料三位爷竟都亲自现身，连那女掌柜和几位心腹也一道出来。
一次建奴夜袭中，梁述险些被围于赤岭，幸李桓山亲自策马救援，浴血突围，自此情谊笃深。
绍统七年后先帝林烨病重，自知命不久矣，疑忌李桓山之势，曾欲以边饷为由将其削权、为新君铺路，最终却为梁述按下。自此李桓山只敬梁述，不服林家，也是理之常情。
见祁韫越听脸色越沉，蔺遂虽不明所以，却也察觉异样，当即止住话头。承涟便笑着从旁接话，不着痕迹地将话题引开，问起沧州商情与备荒之策。
二人略论粮价走势与仓储调度，蔺遂始终以南平一县民生为重，筹划有方。当地大户如周氏亦常施粥赈米、周济乡邻，对他这清简县尊虽不上赶着结交，倒也礼数周全、颇给几分体面。
至于沧州其余州县……蔺遂摇头不语，神色愈发凝重，分明一句“凶多吉少”尽在不言中。
祁韫沉默片刻，终是举起那盏粗瓷清茶，对他说道：“县尊持身俭素，躬亲百事，以身为民请命者，真不多见。日后我们再来看老夫人与嫂夫人，府中若有难处，切勿见外。我……也想尽一点心力。”
她语气虽平，却少有地带出几分柔软真情。蔺遂素来薄情寡合，不屑攀附交游，却非不识人意，当即也举杯回道：
“辉山此言，愚兄感沛。前年承你荐医之情，拙荆身子调养至今，倒叫我这做丈夫的愧疚不已。我这一生交友极少，说来是眼高于顶，可认你，认这位承涟公子，心甘情愿。”
他语气一顿，沉声道：“愿君我异途同心，他年再相逢，犹可执盏言欢。‘江头未是风波恶，功名馀事且加餐’。”
这是化用辛弃疾词为她送别：“唱彻《阳关》泪未干，功名馀事且加餐。浮天水送无穷树，带雨云埋一半山。今古恨，几千般，只应离合是悲欢？江头未是风波恶，别有人间行路难。”
他隐约知道，祁韫此行北上，或是要行险，言行中分明透出“壮士一去兮不复还”之意。专点出的那两句，是欲开解她不必如此悲观。
而这首词本身，也是他们这些心系家国、烟波苍凉之人共同的心声。
第167章 入边
祁韫自年后筹措北上，交付辽东边镇军粮，以换取盐引、回长芦兑盐出售，需打通中央户部、兵部、都察院，以及辽抚、盐运使司、地方军镇在内诸多关节。
以她这一派的办事效率，这一办，竟也直拖到了四月底。
五月初，众人在途中马上喝了雄黄酒。祁韫念及明日是瑟若生辰，却不能陪她度过，去岁在梁述“梅鹤作寿”局中暗暗发狠许下的誓言，竟也成空。
虽两人书信不断，瑟若对她也报喜不报忧起来，刻意调笑、故作放达。她的真实身体情况，其实祁韫是不得而知。
春旱果然酿成大灾，北地赤地千里，饿殍已现，好在朝廷自年初早有预备，上下齐心，赈务调度得当，未致动摇根本。
此时林璠和瑟若正在瑶光殿侧的承筠堂，与诸官议事。
近几月已成惯例，非赈灾事务多在允中殿由他主持，瑟若绝少露面，仅于事前事后交代指示。惟有赈灾奏报，皆由监国殿下在瑶光殿亲裁。
午饭照常用了，林璠却惊觉皇姐竟又吃回了粥食汤羹，连最软、最易克化的红枣小米也咽不下。这是她在嘉祐六年前病体最弱时的旧态，自那年端午后从未复发。
他这几月为百般事务忙得头昏，竟一时想不起皇姐是从何时起又回了当年光景。心头一阵绞痛，又恼又悔。
瑟若饭后回内室小憩，留下诸人收尾上午所议要案。她醒来后，还有几桩奏章待发。
此时夏热初起，林璠本就烦躁，加之心事重重，议事间竟下意识一脚踹翻了一个侍立的新进太监，因他端茶失手，打湿了案几。
他素日行事早学得瑟若风度，从不轻易怒骂，只因她最厌粗鄙暴躁、动辄呵斥之人。那一脚踹出，火气未消，心底却已先凉了半截，懊恼自己失态，怕皇姐知晓后生厌。
偏偏那一脚下去，满屋顿时噤若寒蝉，大臣们默不作声，纷纷作揖请罪，自李庆起，内侍太监跪倒一地。
他心中怦怦直跳，竟生出一丝说不出的异样滋味，面上却已镇定下来，冷冷训道：“章程未清，细节反复，三日三议仍无定稿，是想坐观人命、误我大政不成？李庆，收拾干净，勿扰皇姐休息。”
京城五月蝉声已响，辽东却尚未炎热，山风清劲，草木新凉。一路北行，入眼尽是苍翠叠嶂，山重水复，时有林泉相接，深林如海，静谧幽深。
辽东边镇地势广袤，层峦起伏之间设有大小屯堡，皆依山形水势而筑。旷野中隐现堡墙与烽台，沿线军堡以百计散布，如同棋布，远望肃穆森严。
城塞之外，间有屯田村寨，农垦兵居，民兵杂处，既是驻军供粮之地，亦为屏障前锋。地广人稀，马蹄一路所及，唯有鹰声犬吠，天地寥廓。
祁韫一行押运头批粮食共三千石，先至广宁卫。此为辽东边镇体系中联络往来最便捷之城，亦是平时无大战事时，各营军官就近停驻之地。
未入城门，便见城道旁一间小小茶棚，有人拎壶独坐，神情不动如山。
那人四十出头，方脸浓眉，衣着不显贵，却精神利落、眼光警醒，一见便知是久走边地的老油条、市井与军政交界间惯于游走的掮客模样。
他起身拱手，先笑后言：“诸位爷一路辛苦，小的刘大兴，奉命来接。”
这正是此行联络边镇各方、打点一应琐务的本地掮客刘大兴。边地民风彪悍、官匪杂糅，更兼军政纠缠不清，若无这等老成精干的掮客从中打点，外人别说做生意，连办点小事都难寸进。
祁韫等人见状纷纷下马，整衣而揖，神色郑重，自是对这位刘爷刻意笼络。
承淙更笑道：“您老人家这等大买卖，东一笔西一桩，米谷金银都要过手，忙得脚不沾地，哪还用得着亲自迎人？这不是咱们辽东话说的，‘铜板掉地懒得弯腰’的主儿嘛。”
刘大兴也笑：“哟，淙爷还没进城，连咱这句老话都顺口带出来了，果真是通人。哪敢当‘主儿’，您这一趟是贵客临门，我这做小本生意的，不先来赔个笑脸，晚上都睡不踏实。”
商场上只要你抛我接，那俏皮话就如车轱辘转不完。祁韫三人当然瞧出这刘大兴嘴上凑趣，眼中却始终沉静，知此人便不简单，是否可堪信任不好说。
刘大兴亲自将众人送至下榻处，言自明日起由他亲带人入营交粮、兑取盐引，祁家只需派相应管事配合，他自包妥一应细节。几位爷只需四处走走看看，寻些乐子，一切不碍。
说话间，他目光却在此行唯一女子流昭身上略一停留。虽从衣饰可看出是掌权的管事娘子，但花魁之身艳色实在太盛，尤其是在这边地民风粗野、礼俗简陋，最不拿女子当回事。
京城江南讲风雅，边镇却讲实用，他心中不免鄙夷几分：领头的祁二爷不过是个粉头面儿的小白脸，且这等女人都能上位，祁家不过如此。
祁韫眼里哪有这等小事，早举步自去房中安顿。首日暂歇，晚间承淙和流昭出去逛，她和承涟刚好一处说话。
此行入局，策略大体与除汪贵近似，还多了十分谨慎小心。邵氏家大业广，晋中霍家也早在各行各业深布人手，他们当然只能徐图缓进，伏低做小、以利换利，不可轻启锋芒。
去年谈及此事，乔煜文说北地不做粮就翻不起浪花，自是一针见血。但此番真正目标是扳倒李桓山，表面目标是扩展谦豫堂，前期铺垫却在于渗透边地粮道、预作军备，以备将来局势生变时可借势而起。
如此一来，手段便不必局限于在粮事上硬碰。祁家回归金融主业，放贷让利，缓步渗透军需、商贾、仓运诸环节，既不激怒邵氏，也便于试水布局，实为成势谋势之计。
二人先说一会儿正事，不觉天已黑透。听得楼下院中承淙和流昭说笑声涌进，都知一会儿他俩就带着新鲜玩意上来叽叽喳喳了，祁韫和承涟相视一笑。
就听承涟淡道：“此番开局艰难，却也无外乎做人脉、拜码头。辽东江湖气重，路数或许还简单些。起初一两月少不了你出面，后续却也无需事事亲盯。回京陪伴殿下亦要紧。”
他的意思当然是说局面打开后细处他坐镇，她安心回京照料殿下养病也无碍。说得祁韫简直不知该如何谢他好，他也正是不要她谢。
果然话音刚落，那俩不知愁滋味的就推开门，一人举着木刻兵俑，一人握着布面武士，高声呼喝跳将进来，喊打喊杀。
次日一早，刘大兴一身齐整，带着几个手下来接。原以为祁家不过随便派个管事走一趟，不料三位爷竟都亲自现身，连那女掌柜和几位心腹也一道出来。